Quels que soient nos qualités, nos mérites, nos vertus même, il n'est qu'une chose sur laquelle les hommes nous rendent entièrement justice : c'est la tendresse maternelle ; parce qu'elle leur est indispensable, et qu'elle n'a rien qui leur fasse ombrage. Aussi se hâtent-ils de nous prodiguer ce genre d'éloge, croyant peut-être, par-là, se donner le droit de se dispenser des autres, et acquitter suffisamment la dette de la reconnaissance et de la justice.