François Gaston de Lévis, duc de Lévis

La femme infidèle s'avilit, parce qu'elle ne peut manquer de foi sans outrager la pudeur ; mais l'homme qui fait une infidélité, s'il garde son secret et son cœur, est faible sans être vil ; et souvent, dégoûté du changement par la comparaison, il revient avec plus d'amour auprès de sa maîtresse.

Les talents sont innés, l'éducation les développe, les circonstances les mettent en jeu ou les rendent inutiles.

Il y a quelque chose de plus fort que l'intérêt, c'est le dévouement.

Toujours, jamais : Ces deux mots manquent dans le dictionnaire des sages, et cependant il n'en est guère de plus usités.

On se lasse de tout, excepté du travail.

Les cœurs sensibles demandent qu'on les aime, les personnes vaines veulent qu'on les préfère.

Il en est de l'amour comme de ces montagnes en forme de pic dont le sommet n'offre point de lieu de repos ; à peine monté, il faut descendre.

Les maîtresses sont comme l'ombre du cadran solaire, elles s'évanouissent avec le soleil.

La méfiance poussée à l'extrême est toujours la preuve d'un cœur sec et d'un esprit étroit.

Quand par hasard la flatterie ne réussit pas, ce n'est pas sa faute ; c'est celle du flatteur.

Incertitude des événements, tu troubles les jouissances les plus pures ; mais aussi tu es l'espoir des malheureux et la consolation des vieillards.

L'indécision est le partage de la médiocrité, car l'homme borné n'a pas l'embarras du choix des partis, et l'homme supérieur voit à la fois le but, l'obstacle, et le meilleur moyen de le surmonter.

L'étude des sciences seules peut amortir la douleur.

La marche de l'esprit vers la perfection est celle d'une courbe vers l'asymptote, il en approche toujours et ne l'atteint jamais.

Si vous restiez debout, l'orgueil ne pourrait vous écraser.

L'égalité entre les hommes est au cimetière, mais elle n'est que là.

L'obscurité est une preuve de négligence, lorsqu'elle n'est pas celle d'un esprit étroit.

Ôter l'espoir au vice, c'est donner des armes à la vertu.

Il y a deux manières bien différentes de juger les fautes des époux : si c'est au tribunal de l'amour, le mari infidèle est le plus coupable, parce qu'il a plus de force pour réprimer ses passions ; mais, relativement à l'ordre civil, les fautes de la femme sont plus graves, à cause des conséquences.

L'oisiveté et la fainéantise sont un doux oreiller qui rapporte peu.

Les fausses louanges avilissent plus ceux qui les donnent qu'elles n'honorent ceux qui les reçoivent.

Il y a des esprits tellement amis du merveilleux que l'invraisemblable est pour eux un commencement de preuve.

La curiosité qui porte sur les choses annonce de l'élévation dans l'esprit ; celle qui ne porte que sur les personnes est une marque de petitesse.

On ne plaint pas la fierté qui souffre, on l'admire : la faiblesse seule a besoin de consolation.

La patience ne serait pas une qualité si précieuse, si elle ne servait autant à faire espérer le bien qu’à faire supporter le mal.